第120章 要离断臂
当吴王僚被刺的消息，传到前敌，掩余、烛庸二将无路可走，倒戈投降了楚国。
公子庆忌出使中原，得知父王被刺，又气又痛。于是，他招纳死士，交结邻国，等待机会报仇复国。
庆忌胆识过人，有万夫不挡之勇，号称“天下第一勇士”。当时，江东一带的青年，都把他当成偶像。所以，庆忌在国外振臂一呼，很多吴人都前往投奔。
为此，吴王阖闾寝食不安。
阖闾召见伍员，感叹说：“当初卿举荐专诸，让寡人大功告成，如今庆忌为患，天下还有没有专诸那样的勇士了？”
伍员沉思片刻，说：“确实还有一个合适的人选，不过此人身份卑贱（细人），长相不堪。”
阖闾传诏，召见此人。
此人姓要名离，乃吴国本土人氏，家住无锡鸿山北，捕鱼为业。当要离闻听是吴王召见，十分惊讶，说：“某不过吴下小民，何德何能，敢奉吴王之诏？”
伍员说有国家大事相商，非用壮士你不可。要离受宠若惊，随同前往。
当阖闾看到要离后，大失所望。这要离身高只有五尺，瘦小枯干，形容丑陋。说不好听点，如果来一阵大风，都怕给吹跑了。
阖闾冷冷地问伍员，说：“这就是卿为寡人举荐的勇士吗？”
伍员启奏，说：“大王莫看要离貌不惊人，但是，他智谋非常，刺杀庆忌，非此人不可！”
阖闾问要离，说：“壮士知道庆忌么，他矫健如飞，万夫难挡，你能是他的对手吗？”
要离镇定地说：“善杀者，在智谋而不在力气。某只要有机会接近庆忌，杀他易如反掌。”
阖闾说：“如今庆忌在北方，招纳亡命之徒，怎么能让人随便接近呢？”
要离冷峻地说：“这也不难。大王可以斩断我的右臂，杀死我的妻子和孩子，我以负罪之身出逃，前往北方投靠庆忌，谅那庆忌不由不信。”
要离的话，让阖闾大为震惊，这种做法过于地残酷了。阖闾惊讶地问：“你并非有罪之人，寡人我如何忍心加害于你呢？”
要离坚毅地说：“如果大王能给我机会，让我成就忠义之名，就算是家破人亡，也在所不惜！”
就这样，一桩谋刺的惊天计划，酝酿而成。这是伍员“三荐”中的第二荐，举荐了天下第一勇士要离。
次日，伍员带要离上朝，保举要离为大将。吴王阖闾当场大怒，不用要离。要离反唇相讥，大骂吴王无道。吴王震怒之余，斩断要离右臂，关押在狱。
当夜晚间，看守疏于防范，要离飞身越狱，逃出国都。吴王派兵追杀不及，命令把要离的妻子、儿子斩首弃市，挫骨扬灰。
要离北上卫国，投奔公子庆忌。要离哭诉冤情，请庆忌兴兵为自己报仇。庆忌查看要离的伤势，又派人打探国中的消息，确实无可怀疑。从此，要离留在庆忌身边，成为最贴心的心腹。
三个月后，兵马练成，庆忌带上要离，乘坐战船，杀回吴国。
战船疾行，顺流而下。半路之上，要离提醒庆忌，说：“请主公你移座船头，如此，一来可以鼓舞士气，二来可以方便指挥。”
庆忌不知是计，听信要离。要离单手执戟，侍立在庆忌身边护卫。
忽然，江中刮起一阵大风，波浪顿起，战船不稳。要离借着风势，一戟刺出，直透庆忌的心窝。短戟破甲而入，刺透了庆忌的身躯，立刻，鲜血崩溅，血染江心。
庆忌无愧英雄的美名，他强忍巨痛，一手提过要离，把要离头朝下，溺入江水之中。按下去，提上来，又按下去，提上来，三按三提。
最终，庆忌还是放过了要离。他把要离提上来，横担在自己膝盖上，大笑着说：“若非天下第一勇士，岂敢行刺于我！”
左右侍卫一拥而上，打算宰了要离。
庆忌摆了摆手，说：“这才是天下第一勇士！一日之间，不能同时死两个勇士，尔等服从命令，不要加害要离，放他回去吧。”
话说到这里，庆忌放开要离，他自己一抬手，抽出胸中的短戟。血流如注，当即毙命。
左右侍卫服从庆忌的命令，释放要离，让他回吴国领赏。没想到，要离已经转变了主意，说什么也不肯离去。
要离悲壮地说：“为彰显大名，害死自己的妻儿，是为不仁；为报答新君，刺杀故君的公子，是为不义；为别人家成就大事，而导致自己家破人亡，是为不智。有此三大罪，我还有何面目立于天地之间！”
说着话，要离拔剑自刎。
司马迁著《史记》，排名五大刺客，唯独没有要离。为什么没有要离？后世评论，说吴王对要离并没有什么恩情，要离断臂刺庆忌，纯粹是贪图虚名，够不上真正的侠客。
“要离断臂刺庆忌”的故事，《左传》和《史记》都没有记载。这个故事，出自于东汉年间赵晔的《吴越春秋》。可惜，《吴越春秋》不是史书，是演义小说，西汉的司马迁可能根本没有听过这个故事。
不过，这个故事演绎得惊心动魄，残酷激烈，相较其他刺客故事，更加值得一听。
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