柳湘莲早站了起来，忙回礼。
秦钟身体瘦削，性情柔弱，加之不喜欢应酬交际，问好之后，有退缩之意。
秦可卿聪颖灵秀，对父亲的心思早就揣摩的明白。
上次偷看柳二郎舞剑之后，父亲罕见的没有教训她，她便有所知觉。
今日又让她带弟弟前来会客，其意已明，是以落落大方，温婉可人。
柳湘莲细观此女，一身天青色襦裙，尤显淡然清爽，竟似炎热夏天里一股清凉香风。
眉眼如画，柔情款款，不输神妃仙子，令人目眩神迷。
他略略观赏，而后转向秦业，笑容温和，朗声说道：“钟弟钟灵毓秀，秦妹妹貌若天仙。世伯真是生的一双令人歆羡的好儿女呀！”
可卿听他赞自己‘貌若天仙’，不禁螓首微垂，娇颜染红，心头小鹿砰砰乱撞。
秦业老神在在，安坐如山。
吃着茶，冷眼瞧去，柳二郎虽未失态，但在女儿出现时，眼睛明显一亮。
如夜中望月，倾慕之情毕露，行礼动作也有稍许迟钝。
可见亦有情意，偏偏故作轻松而已。
秦业心中不是滋味，女儿天姿国色，不意竟是要便宜这竖子了！
作出决定之前，他对这位柳家子弟越看越不舍。
作出决定之后，越瞧未来女婿越想打一顿。
这心态也真是古怪难言。
心里有了几分把握，秦业便让可卿退下，只留秦钟陪客。
一席酒宴觥筹交错，宾客尽欢方罢。
告辞时，在秦宅门外，秦业执手作别，随口问道：“贤侄，最近可寻到了良配？”
柳湘莲心中一动，故作不解，神色落寞道：“良配又岂是容易寻得的！”
秦业皱眉，关切询问：“莫不是贤侄对门第要求太高？”
柳湘莲苦笑：“世伯休要打趣小侄！只求别人不嫌弃我，我哪有什么嫌弃别人的资格？”
“如此说来，应当不难才是呀！”
秦业叹息，注视着他，意味深长说道：“‘众里寻他千百度’，此亦寻常事。不妨多请些冰人，仔细寻访，必有所得。”
柳湘莲受教，拱手告辞，上马离去。
骑在马上，只觉浑身舒爽，摇头晃脑的哼着“今儿个真高兴”，心里乐开了花。
什么叫“众里寻他千百度”？
自然是：蓦然回首，那人却在灯火阑珊处！
在自己的“金弹”攻势下，秦老头终于耐不住诱惑，作出决定了！
今天见到秦可卿时便有此预感。
她倒是个大胆的姑娘，面对陌生男子没有丝毫羞怯不安，反倒和自己目光对视，坦然无畏，落落大方。
想必她对其父的想法更是清楚。
剩下的便是上门提亲了！
回家后，柳湘莲找来柳三商议此事。
一老一少，绞尽脑汁，除了请贾母做主婚人，一时也想不出更好的办法。
可她上次明显有推脱之意。
不管如何，柳湘莲决定趁热打铁，先将此事说定。
次日，他带着柳三来到秦家。
秦业诧异，难道这么快就来提亲了？
若是提亲，便该请媒人前来商议，怎么反倒自己来了？
迎进客厅，落座后询问来意。
柳湘莲说道：“昨日听得‘众里寻他千百度’，小侄回家后深思之，方知自己愚蠢至极。秦家淑女知书达理，容颜秀美，堪为良配。分明近在眼前，小侄却视而不见，急惶惶到处寻访，真是有眼无珠。本该请媒人上门与伯父商议，但是，唉，家丑不可外扬，但小侄不敢欺瞒世伯，今日也只能坦言相告了。”
他转头看向柳三，说道：“请三叔代我言之，我实在难以说出口。”
柳三面色肃穆，朝秦业拱拱手，说道：“秦老先生，俗话说‘子不言父过’，二郎是诚孝之人，不愿意言其伯父之过，便由我这家奴来说。当年老爷太太去世，各房长辈不顾亲情，强夺我家产业，此事传遍京都，无人不知。幸好老爷早有预料，将产业转入暗中，转移外地。如今二郎若是成亲，他们定然从中阻扰，是以不敢聘请媒人，以免泄露消息。”
秦业对此有所耳闻，只是不知道关系竟然恶劣至此。
他不由的有些担心，皱眉问道：“不知贤侄是何打算？老朽虽然欣赏贤侄，但婚姻乃是人生大事，不可不慎。若是无家长主婚，擅自婚配，一旦你那些伯父闹将起来，有礼法大义在手，恐怕这婚事算不得数，喜事反倒成了悲事。”
柳湘莲听了亦点头，知道他所言非虚，此乃律有明文。
等他说完，方道：“世伯勿忧，小侄已经请了贾府老太君做主婚人，今日特意请三叔过来为我做媒。世伯或许不知，三叔养我长大，便如父亲一般，由他做媒是我的诚意。”
从身份上来讲，柳三不管原来是何等身份，进入柳家之后，不过是一介低贱家奴。
柳二郎竟说“三叔养我长大，便如父亲一般”，不仅令秦业动容，更令柳三深为感动。
他热泪盈眶，激动的身子微颤。
心说这倒霉兔崽子终于长大懂事了，自己没有白受他这么多年的折腾。
柳湘莲瞧着他，打趣说道：“三叔，你是真正的铁汉，是战场上厮杀过的！怎么反倒作起女儿姿态来，学着小姑娘哭哭啼啼的？可别在世伯面前丢了我的面子！”
“臭小子，净胡说！谁哭哭啼啼了！”
柳三回怼，然言语哀怨，声音明显哽咽。
强作调理，他心绪稍平，方向秦业说道：“秦老先生，我家二郎的确是个好孩子，不敢说文武全才，但在世家子弟中也堪称罕见的俊杰。他早早便立志报国，如今一身武艺少有敌手，将来定能搏出个好前程。至于财货，我家亦是不缺，不输公侯之家。既然钟意于令爱，不知可否成全一双小儿女？”
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