吕后对刘邦“非刘氏而王,天下共击之”之言置之不理,分封吕姓为王,因此权极一时,此后吕后前后共掌权十六年,是我国历史上为数不多的女统治者之一。
吕后八年(前180年),吕后病死,诸吕姓官员阴谋叛乱,丞相陈平与太尉周勃合谋,在南、北军将士的策应下,入宫杀死掌握大权的吕后亲信吕产、吕禄等人,消灭了诸吕势力,随后迎立高祖薄夫人所生之子、代王刘恒为帝,是为汉文帝。
刘恒文帝即位(前一八三年)他与景帝(文帝之子,156-前143年在位)刘启都继续执行高祖所制定的“与民休息”的政策方针,减轻人民赋税,使汉帝国经济蓬勃发展,人民生活安定,国力大大增强,我称这一时期为“文景之治”。
景帝卒后(前141年),其子武帝刘彻即位。
武帝在位期间采纳主父偃的“推恩”建议,诸侯王从此一蹶不振,中央大大加强了对地方的控制。
武帝也接受董仲舒的“罢黜百家,独尊儒术”的建议,把儒家学说立为正统思想,使儒家忠君守礼的思想成为大一统政权的精神支柱!
从此,儒学居于主导地位,为历代王朝所推崇,影响深远。
武帝还曾使卫青、霍去病出击匈奴。匈奴经过漠北战役的沉重打击,再无力与西汉对抗,部分匈奴人开始西迁,自此扩大了西汉王朝的统治范围,保障了汉朝北方经济文化的发展。
但多年的征战使国力下降,于是武帝于晚年停止征战,转而大力发展农业,使西汉的经济继续向前发展。
汉武帝从政治,思想,经济,军事等方面巩固了大一统的局面,使西汉王朝开始进入鼎盛时期。
而后武帝之子昭帝继承其父的方针,继续实行无为政治,发展经济,使西汉极盛时期达到了顶点。
自昭帝后,皇帝对政权的统治力量已大不如前,朝政也越来越腐败。
最终外戚王莽夺取政权,建立新朝,西汉就此灭亡。
听到刘喜讲到这,堂上便有几人叹了一口气,但没有打断刘喜。
王莽代汉建新朝之后,先后颁布“王田令“、“私属令“等一系列新政,力图缓解日益激化的社会矛盾,然而,王莽改制触动了大豪强与许多上层官僚的既得利益,遭到激烈的反对与排斥,加之改革的理想化与盲目崇古,终适得其反,反而激化了社会矛盾,且新朝末年水旱灾害不断,终于在新莽天凤年间爆发了绿林、赤眉起义,一时间,四方响应,天下大乱。
刘秀是汉高祖刘邦九世孙,父刘钦曾任南顿令。赤眉、绿林起义爆发后,新朝地皇三年(22年),刘秀与长兄为恢复刘姓统治,起事于舂陵,组成“舂陵军“。
王莽地皇四年(23年),刘秀在昆阳之战中一举摧垮新莽大军,标志着新莽赖以维持统治的军事力量消耗殆尽,同年绿林军攻破许昌,王莽死于义军之手,新朝灭亡。
更始帝北都洛阳后,刘秀被派往河北地区镇抚州郡,乃破王郎,河北之豪强地主率宗族、宾客、子弟先后归附,使他在河北站稳了脚。
此后,刘秀拒听更始政权的号令。
同年秋,又迫降和收编了铜马等部农民起义军逐渐自立,不久,与更始政权彻底决裂。
更始三年(25年)六月,赤眉军拥立汉朝皇裔刘盆子为帝,史称建世帝。同月二十二己未日,刘秀在鄗南千秋亭五成陌即位称帝,国号仍为“汉“,史称汉世祖光武皇帝,改元建武,时关西号为铜马帝。
刘秀定都洛阳后,把南阳设为陪都,并开始东汉统一战争,先后消灭了盘踞关中、号称百万的赤眉军,割据陇右称王的隗嚣与盘据西蜀的公孙述等大小数十个割据势力,经过十一年的东征西讨,刘秀终于扫灭了最后一个割据势力成家帝公孙述(公元36年)。
自此,历经新莽末年长达近十九年的纷争混战,中国再次归于一统。
在汉世祖光武皇帝统治的时期,遭战乱破坏的生产和生活得到了迅速的恢复,人口与垦田数目大大增加,史称“光武中兴“。
光武帝死后,汉明帝即位,命窦固、耿秉征伐北匈奴。
汉军进抵天山,击呼衍王,斩首千余级,追至蒲类海(今新疆巴里坤湖),占据伊吾,因此西域各国皆遣子入侍。
第二年复置西域都护府,遂“西域自绝六十五载,乃复通焉“,然而不久焉耆、龟兹复叛攻陷西域都护府,汉章帝即位后,不欲因西域疲敝中国而罢遣都护。
永平十二年(69年),位于今云南、缅甸北部一带的哀牢国举国内附东汉,汉明帝以其地设永昌郡。哀牢之地,东起哀牢山,西至缅北敏金山,南达今西双版纳南境,北抵喜马拉雅山南麓,哀牢内附初步奠定了中国对云南地区的统治范围。
明章二帝在位时期,秉承刘秀遗规,对外戚勋臣严加防范;屡下诏招抚流民,赈济鳏寡孤独和贫民前后九次;修治汴渠完成,消除西汉平帝以来河汴决坏;经营西域,再断匈奴右臂,复置西域都护府和戊己校尉。
明章二帝在位时期“天下安平,百姓殷富“,我把这时期又称之为“明章之治“。
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